020613 生命的患難與冠冕

講員：謝連春牧師                                                                                                    

經文：啟2：8-11                                                                 

記錄：弓二 

                                                                                                                                                                    

       人生難免會遇見試煉和苦難，按照人的本性，人往往會自覺地拒絕苦難。但是事實上，試煉跟苦難不見得是一件壞事，有時候它們反而對生命有極大的益處，所以，到底苦難給我們一個怎樣的價值呢？

      苦難的第一個益處，就是使我們謙卑，否則人總以為自己很有智慧、很剛強，直到苦難臨到，我們才發現以前依靠的事物這麼脆弱，這時候，我們才會謙卑下來、承認自己的軟弱，並且去祈求神的幫助。

      其次，苦難使我們的生命更加成熟。一名年輕的傳道人在牧會上遇到了問題，於是他請求一位老牧師幫他祈求上帝給他更多的忍耐，不料，老牧師求神給他更多的患難，嚇了他一跳，隨後老牧師說“聖經上不是告訴我們嗎，患難生忍耐，忍耐生出很多屬靈的平和”。弟兄姐妹，可見患難對我們是有益處的，因為它能磨練一個年輕人，使他更成熟、更老練，為此，當你生活上遇見苦難時，你不要任意拒絕它，否則你心中會更苦澀，心裡也有很多的怨言，然而，只要你願意抱著一顆感恩、學習的心勇敢去面對它，當經歷了苦難以後，你的生命就越來越成熟。

      靈命的塑造和成長是要捨己的。然而，所謂的成長，並非聽了一篇好的道就會有長進，而是你自己對神的話語是否有一顆渴慕及謙卑受教的心來領受。當你願意順服主的教導或提醒，並讓祂在你的生命做主及掌權，神必定會在你的生命做塑造的工作。經歷塑造的過程後，你這才懂得甚麼是捨己。

      今天，神藉著啟示錄裡提到的士每拿教會向現代教會的主內肢體說話。上帝樂意將祂的心意告訴我們，祂透過啟2：11說“聖靈向眾教會所說的話，凡有耳的，就應當聽！”當我們明白主在士每拿教會所說的話，我們必能得到很大的祝福以及從神那裡來的力量。士每拿教會在當時是一個既貧困又遭受患難，甚至是為主殉道付上生命代價的教會。士每拿教會經過很多患難，然而最後他們卻能夠一一勝過，這其中包含了幾項秘訣，處在危機四伏環境中的我們，正好能以它的經驗為效法對象。以下有三項是士每拿教會給我們的人生指引：

（一）患難跟貧窮（啟2：8-9）

      士每拿教會的特點就是“患難”和“貧窮”。士每拿這個地方其實是一個安逸繁榮、文化水平高、異教興旺的美麗城市。那為甚麼啟示錄裡提到的士每拿教會卻是一個經歷貧窮和患難的教會呢？原來，當時的羅馬皇帝建造了一個該撒的敬拜中心，士每拿城因此變成一個敬拜羅馬皇帝的城市。皇帝規定每人每年必須在該撒的祭壇敬拜、獻祭，違背這項規定的人將被排除在經商、工作之外。士每拿教會的信徒，即使在這樣的環境裡仍然十分堅持只敬拜上帝，他們堅持的代價就是貧困，此外，羅馬的猶太人告密者也令不妥協的信徒們經歷了下監、鞭打等種種痛苦。啟2：9因此有提到“其實他們不是猶太人，乃是撒旦一會的人”，因為猶太人已淪為攻擊基督徒的魔鬼。

      士每拿教會為了真理和純正的信仰堅持到底，結果落入了患難跟貧窮裡當你為著真理堅持到底的時候，你可能面對患難跟貧窮，屆時，你是不是願意為著主的緣故付上這樣的代價呢？士每拿教會當時面對的迫害和貧窮是很大的信心考驗，對今天的我們來說，也是一個很大的考驗，因為當一點的患難和一點的貧窮臨到我們時，我們就會發出怨言和不滿，以致苦毒在我們心中滋長最終壓傷了靈命。這樣的後果起於我們對神的安排的不順服，所以求主幫助，讓我們靈命中的危機能成為轉機，相信神在我們身上有祂的美意，以感恩的心去領受吧！

（二）患難與祝福（啟2：10）

       上帝能把苦難轉化為祝福，祂要藉著苦難使受苦的肢體同心合一來建造榮耀的教會。世人看士每拿教會是一個貧窮及沒有地位的教會，但是在神的眼光卻視它極為寶貴和富足。上帝透過貧窮和患難，使士每拿教會得到很多屬靈的祝福，他們的信心大大增加、越來越勇敢為主作見證、在主裡相親相愛並且實行主耶穌的命令。從這裡我們可以思考和反省，有一天我們的教會也面臨物質的貧乏，我們是否仍能依靠、仰望上帝，在主裡同甘共苦，以上帝為中心甚至把福音傳開嗎？

      在我們的人生當中難免會遇到不同的患難，但最要緊的是你要知道怎樣去勝過。神並沒有把我們身上的患難挪開，祂乃是要我們勇敢地去面對。耶穌在這裡提到了兩個重要的原則（啟2：10）。第一個原則是“你將要受的苦你不用怕”，這裡的“你”是指每一個人，表示神對我們每個人的安慰和鼓勵；“不用怕”按照原文的意思就是“停止害怕”。一個人若不停止害怕，在他的生理、心裡甚至是靈命上都會出現問題。至於要怎樣停止害怕呢？首先，我們要找出患難的源頭，捫心自問是因犯罪嗎？態度不對嗎？若真如此，我們就要在神和人面前做認罪的禱告。如果找不出苦難的源頭，那我們就會知道這些都是魔鬼的傑作。魔鬼會在人群中製造很多苦難，但我們不應把苦難都歸咎於魔鬼，因為人對苦難也負起很大的責任。“萬事都互相效力”，上帝要藉著苦難熬煉及幫助我們，讓我們在苦難中學會依靠及仰望祂；在苦難中，我們的信心就增加了。聖經已告訴我們，“那殺身體卻不殺害靈魂的不要怕它”，今天如果我們怕魔鬼而不怕上帝，這是信仰出了問題。所以，魔鬼不足以害怕，你要怕的是那一位將你的身體和靈魂滅在地獄裡、掌管萬物的上帝。弟兄姐妹，怎樣停止害怕呢？第一是知道苦難的來源，其次，就是知道苦難是有期限的。啟2：10下半節說“你們必受患難十日”，這句話指出，將要臨到的患難你逃不掉，然而，這個患難有開始也有結束，即是如此，我們又何必對患難感到害怕呢？

（三）患難與冠冕（啟2：10）

      能夠戰勝患難的第二個原則就是啟2：10下半節提到的“你務要至死忠心，我就賜給你那生命的冠冕”。“至死忠心”的意思就是你不會為著環境、潮流的改變而動搖你的信仰，換言之，你不會向惡勢力低頭、你不會跟世俗妥協；你會堅持你的信仰、真理，順服神的引導和安排，並且為了信仰付出代價。要緊記，當我們為了主付出代價的時候，上帝就將能力、恩典多多地加在我們身上。“忠心”和“冠冕”是連在一起的，雅各書1：12說“忍受試探的人是有福的，因為他經過試驗以後，必得生命的冠冕”。簡單來說，一個忠心愛主的人，他必為著主的緣故去經歷患難，然而，將來他必承受生命的冠冕。所以，一個愛上帝的人，他必能靠主勝過苦難。